چگونه فروشگاه تارگِت، زودتر از شما متوجه نیازتان می‌شود؟ پیشبینی و دست‌کاری عادت‌ها توسط شرکت‌ها اندرو پُل به‌تازگی به‌عنوان متخصص داده در فروشگاه تارگِت کارش را شروع کرده بود. در یک روز چند نفر از همکاران بخش بازاریابی کنار میز او آمدند و سؤالی از او پرسیدند که “آیا کامپیوتر‌ها می‌توانند متوجه شوند کدام مشتری باردار است، حتی اگر مشتری تمایلی نداشته باشد که ما در مورد آن اطلاع داشته باشیم؟” پُل، آمارشناس بود و تمام زندگی‌اش حول استفاده از داده‌ها در جهت درک زندگی مردم بود. او در شهری کوچک در ایالت داکوتای شمالی بزرگ شده بود و درحالی‌که دوستانش در حال ساخت مدل‌هایی از موشک بودند، او با کامپیوترها بازی می‌کرد. او بعداً در رشته‌های آمار و سپس اقتصاد فارغ‌التحصیل شد و درحالی‌که بیشتر هم‌کلاسی‌هایش در برنامه‌های اقتصادی دانشگاه میسوری، در شرکت‌های بیمه یا کارهای دولتی مشغول به کار شدند، او مسیر دیگری را دنبال می‌کرد. پُل غرق در روش تحلیل الگو شد، الگویی که اقتصاددانان برای توضیح رفتار انسان‌ها از آن استفاده می‌کردند. او چندین آزمایش غیررسمی انجام داده بود. مثلاً یک مهمانی برگزار کرد و از همه در مورد جُک مورد علاقه‌شان نظرسنجی کرد و سپس با استفاده از یک مدل ریاضی سعی کرد، بهترین آنها را پیدا کند. همچنین او به دنبال محاسبه مقدار دقیق و موردنیاز یک نوشیدنی بود تا افراد خجالتی را به مرحله‌ای از اعتمادبه‌نفس برساند تا بتوانند با خانم‌ها در مهمانی‌ها صحبت کنند، اما مصرف آن نوشیدنی نباید آن‌قدر زیاد باشد که فرد را احمق جلوه دهد. (به نظر می‌رسید که نمی‌توان آن مطالعه را به‌درستی انجام داد.) او می‌دانست که این آزمایش‌ها یک نوع بازی کودکانه است و شرکت‌های بزرگ آمریکایی از آن داده‌ها برای بررسی دقیق زندگی مردم استفاده می‌کنند.